FEDERICO SANTANDER

Periodista, alcalde y "Phileas Fogg" de Valladolid

Federico Santander Ruiz-Giménez nació en Madrid el 14 de abril de 1883.

Desde los tres años de edad residió en Valladolid, donde se doctoró en Derecho

con la tesis de ideología monárquica titulada "Organización política de España".

Comenzó su trabajo como periodista en el "Diario Regional".

En 1915, fue elegido concejal de Valladolid y se incorporó a "El Norte de Castilla" como redactor, poniéndose al frente del suplemento literario dominical "Castilla", inaugurado por Unamuno y que se publicó hasta 1921.

El 2 de febrero de 1918, consigue que se firme el acuerdo municipal para la compra de la Casa de Zorrilla a Norberto Adulce, tras demostrar documentalmente a los concejales, que se habían opuesto a la compra, que efectivamente el poeta ocupó esa vivienda.

Fue alcalde de la ciudad desde noviembre de 1919 a 1922, a la vez que ejercía como redactor.

Amante del teatro, en 1919 formó sociedad con Francisco de Cossío para convertirse en empresarios del Teatro Calderón. Las amistades de Cossío  con actores y directores, como María Guerrero, Fernando Díaz de Mendoza, Benavente, Arniches o Muñoz Seca, les permitió programar en el Calderón: teatro clásico, moderno, ópera y conciertos.

Mantuvo una estrecha relación con los autores dramáticos que estrenaban sus obras en Valladolid, con pintores, actores y músicos, siendo muy conocidas en la ciudad las tertulias que realizaban en la sede de "El Norte de Castilla".

Sus pensamientos liberales le enfrentaron con la dictadura de Primo de Rivera, lo que le costó un procesamiento y su cargo de alcalde.

En junio de 1926 se puso al frente de la redacción de El Norte de Castilla como director, sustituyendo a Ricardo Allué.

Tras la dictadura, el 13 de marzo de 1930, se constituye de nuevo el Ayuntamiento y es designado otra vez como Alcalde de la ciudad, cargo que ocupó hasta 1931.

Según cuenta la periodista María Aurora Viloria en "Personajes Vallisoletanos", el 15 de abril de 1931 protagonizó, en la Estación de Valladolid, un gesto a favor de la monarquía que no le granjeó muchas simpatías. Llegó a la estación el tren real, que llevaba a la frontera con Francia a la reina Victoria Eugenia y a sus hijos, mientras una multitud, entusiasmada con la proclamación de la república, esperaba la llegada de un "rápido" que llevaba a Madrid a los nuevos ministros del Gobierno Provisional. Federico Santander, vestido elegantemente  y con un ramo de flores en la mano, se abrió paso entre la gente y subió al vagón a cumplimentar a la reina.

Con la llegada de la República en 1931, deja El Norte de Castilla, se marcha de Valladolid y se instala en Madrid donde colabora en el ‘ABC’.

En 1932 es el protagonista junto al abogado Enrique Power, el mecánico y conductor Marcelo San José y el médico Artemio Mazariegos, de una de las mayores hazañas automovilísticas realizada en España, inicia un viaje alrededor del mundo de más de 30.000 kilómetros abordo de un Ford V8 Tudor Sedán negro, con salida y llegada en Valladolid.

De izquierda a derecha: Enrique Power, Federico Santander, Marcelo San José

y Artemio Mazariegos, en Jordania, en el otoño de 1935.

Fotografía obtenida de El Mundo.es Magazine del 11 de Mayo de 2008

Salieron de Valladolid el 23 de octubre de 1932. El viaje, por 21 países y visitando 114 ciudades, duró 286 días. Recorrieron 32.000 km en coche y 20.000 millas en barco por el Índico, el Pacífico y el Atlántico.

A una media de 300 km diarios turnándose en la conducción, todos menos Federico Santader que no sabía conducir, recorren entre otros: Francia, Italia, los Balcanes, Palestina, Líbano, Siria, Jordania, Irak, Afganistán, India, Singapur, Indochina, Hong Kong, Filipinas, China, Japón, Estados Unidos o Cuba.

Regresaron a España en barco, llegando a Bilbao el 1 de agosto de 1933 y a Valladolid, en su automóvil Ford, el 5 de agosto.

Una vez finalizada la aventura, recorrió España dando conferencias, sobre su viaje alrededor del mundo en coche, en los teatros de Madrid y del resto de las provincias.

Una vez de vuelta en Madrid, sus conferencias y artículos a favor de la monarquía, le llevan a ser detenido y encarcelado en la Cárcel Modelo. 

El 2 de diciembre de 1936, asaltaron la cárcel llevándose entre otros a Federico Santander. Murió fusilado ese mismo día en Paracuellos del Jarama.

Información obtenida de:

Especial de El Norte de Castilla en su 150 aniversario

Articulo de Javier Gómez en El Mundo.es Magazine del 11 de Mayo de 2008

Diccionario biográfico de alcaldes de Valladolid (1810-2010). Varios autores.

Cine Mundial - Julio 1933 - página 394