El maestro de obras, hoy le llamarían arquitecto, Diego de Praves nació en Uclés (Cuenca) en 1556.

Con veintiséis años se traslada a Valladolid, donde se relacionó y trabajó con otros maestro de obras como Juan de Nates, Juan de Mazarredonda o Pedro Mazuecos. 

Se casó y tuvo varios hijos, entre ellos Francisco, también maestro de obras que finalizaría algunas de sus construcciones y realizaría otras que se conservan en nuestra ciudad.

Diego de Praves fue Maestro Mayor de la ciudad y Arquitecto del Rey . Se le considera iniciador del estilo clasicista vallisoletano.

Murió en 1620 en Valladolid.

Como veremos, al igual que su hijo Francisco, Juan de Nates o Pedro Mazuecos, realizó las trazas o intervino en las obras arquitectónicas más importantes de Valladolid: iglesias, conventos, palacios, etc, es decir en muchos de los edificios que hoy constituyen parte  del mejor patrimonio de la ciudad y de otros ya desaparecidos.

Hagamos un recorrido por algunas de sus intervenciones en Valladolid capital.

Fue Maestro Mayor, después de Pedro de Tolosa, en la construcción de la Catedral siguiendo el proyecto de Juan de Herrera. Luego fue sustituido por su hijo Francisco de Praves.

En 1583 realizó las trazas de la iglesia del Carmen Descalzo actual Iglesia del Carmen de Extramuros , su hijo realizó la fachada en 1617.

En la construcción de las Arcas Arcas Reales y de la conducción de agua participaron entre otros, los maestros Alonso de Tolosa, Juan de Nates, Francisco de Praves y Diego de Praves, autor este último del arca principal finalizada en 1589, la más grande y famosa de todas.

La fachada del palacio de Fabio Nelli fue diseñada por él, pero fue realizada con modificaciones sobre todo lo construido por Pedro de Mazuecos en 1594.

Reformó en 1595 el Convento de San Francisco.

La fachada actual de la Iglesia de la Vera Cruz fue construida en 1595 según el diseño de Diego de Praves y en la que intervino Juan de Nates.

El 6 de agosto de 1587 el edificio de las carnicerías, se incendió y quedó totalmente destruido. En el mismo lugar se edificó uno nuevo y de mayor tamaño siguiendo las trazas de Diego de Praves, que se concluyó en 1596 y en cuya construcción intervino también Pedro de Mazuecos.

Diseñó la portada neoclásica de la Iglesia de San Lorenzo como parte de las reformas que comenzaron en 1596, la realizó Bartolomé de la Calzada en 1610. Tras el derribo de la iglesia la portada se reinstaló en el nuevo edificio de viviendas e iglesia.

Dibujo de Ventura Pérez

Las obras del convento de San Nicolás en la plaza que lleva el mismo nombre, fueron realizadas por Gaspar Guisado según los planos de Diego de Praves, quien también realizó los del claustro en 1600.

Dirigió la construcción del nuevo Ayuntamiento, en la que también intervino Pedro Mazuecos el Mozo. El edificio se finalizó sin los torreones en 1605.

El Convento de las Descalzas reales, de estilo clasicista, se edificó a principio del siglo XVII según los planos de Francisco de Mora y fue realizado por Diego de Praves.

Realizó el convento de Porta Coeli, según trazas de Francisco de Mora. Lo finalizó en 1614.

Detalle recreación del Palacio de la Ribera realizada por

el ilustrador y profesor de Geografía e Historia José Ramón Almeida Olmedo

Al parecer, en esta época,  también intervino junto a otros maestros en la construcción del Palacio de la Ribera. En 1761 el arquitecto Ventura Rodríguez aconsejó su derribo, se permitió desmantelarlo y sus piedras y azulejos se utilizaron en otros edificios.

Realizó la cabecera y el crucero de la iglesia de San Martín, pero debido al parón en las obras producido entre 1601 y 1610, la iglesia la finalizó su hijo Francisco en 1621. El 15 de marzo de 1965, dado su mal estado, se hundieron todas las bóvedas y cubiertas de la nave y crucero. En la reconstrucción el templo perdió una altura, quedando como está en la actualidad.

Con la llegada de la corte en 1601, intervino ne la ampliación de la Iglesia de San Pablo.

Intervino en el desaparecido Convento de San Diego junto a Pedro Mazuecos hacia 1603. Dado el mal estado de los edificios del convento, fueron derribados en 1895.

La traza de la Casa de los Capellanes de la Iglesia de la Magdalena fue realizada por él en 1606. La casa, ya en muy mal estado, fue derribada a final de los años 70 o principio de los ochenta, para construir en todo el solar un nuevo edificio de viviendas, finalizado en 1984.

Diseño el claustro que está junto a lo que fue iglesia del Monasterio de Prado en 1611.

Entre 1613 y 1616, dirigió las reformas en estilo herreriano de algunas capillas y del coro bajo de la Iglesia de San Pablo.

Fuente Dorada en 1857

La primera fuente de la Plaza de Fuente Dorada no empezó a realizarse hasta mediado el año 1616, el cantero Pedro de la Bárcena fue el encargado de labrarla bajo la dirección de Diego de Praves, entonces Maestro de Obras de la ciudad. La fuente se finalizó en 1618. Poco se sabe de como era la fuente, al parecer tenía un pilón ochavado y en el centro un pilar donde estaban los caños.

Rodrigo Calderón le encargó las obras de reforma de la famosa Casa de las Aldabas. Rodrigo no llegó a verlas finalizadas, ya que fue ajusticiado el 21 de Octubre de 1621.

La segunda etapa de la construcción de la iglesia de San Agustín (1619),  se realizó con sus planos, finalizando la fachada principal de estilo clasicista, en la que se encuentran las armas de los condes de Villamediana.

Además de todo esto intervino en muchas de las casas principales y palaciegas que se construyeron en esa época en Valladolid, así como en rehabilitaciones de edificios y puentes del Esgueva, dada su condición de Maestro Mayor de Obras de la ciudad.