BENIGNO DE LA VEGA-INCLÁN

Salvador del Barrio de Santa Cruz de Sevilla

y creador de la red de Paradores Nacionales

Benigno de la Vega-Inclán y Flaquer, nació en Valladolid el 29 de junio de 1858.

Ostentó el título de II Marqués de la Vega-Inclán. Fue militar, pintor, editor de guías, y sobre todo, viajero y mecenas del arte en España.

Era el segundo de los cuatro hijos del primer Marqués de la Vega-Inclán, el Teniente General Miguel Vega-Inclán, y de Elisa Flaquer, hija de un famoso banquero del reinado de Isabel II.

En 1867, al ser destinado allí su padre, la familia se traslada a Madrid.

Con 13 años realiza estudios en la Escuela de Bellas Artes.

En 1876, siguiendo la tradición familiar, ingresa en el ejército.

Benigno y su hermano Jorge acompañaron a su padre cuando fue destinado a Puerto Rico hasta la muerte de éste en 1884.

Entre 1885 y 1888 fue ayudante del también vallisoletano, el mariscal de campo José Almirante y Torroella, quien le animó a publicar “ Bocetos de Semana Santa” y “Guía de Sevilla”, publicado en 1888.

En 1893, a su vuelta de Marruecos abandona la vida militar pasando a la reserva. Por antigüedad, continuó ascendiendo: capitán (1906), comandante (1914) y teniente coronel en 1918.

En 1895 consigue el título de Agente de Cambio y Bolsa de Madrid, trabajo que abandonó en 1897.

Se dedica a recorrer Europa y de 1900 hasta 1905 fija su residencia en París.
De ideología progresista liberal, en 1910 fue elegido diputado a Cortes por el partido de Canalejas.

El 19 de junio de 1911, fue nombrado por Canalejas primer Comisario Regio para dirigir la “Comisaría Regia del Turismo y de la Cultura Artística”, cargo que ocupó hasta 1928. Fue el promotor de las Casas de las Américas, de la construcción del Hotel Alfonso XIII en Sevilla y de la novedosa idea de la creación de la red de Paradores Nacionales, que inauguró en 1928 con el Parador de Gredos. También gestionó la apertura de los Hoteles Ritz y Palace en Madrid.

En 1911 promovió la creación del Museo de El Greco de Toledo, en 1915 el de la Casa de Cervantes de Valladolid, en 1925 del Museo Romántico de Madrid, y tuvo un destacado papel en la creación del Museo Sorolla.

Además de ser vocal en el patronato de la Alhambra, participó en empresas de recuperación y promoción del patrimonio, como la restauración de la Sinagoga del Tránsito en Toledo o la del Patio del Yeso en los Alcázares de Sevilla.

A principios del S.XX, compró unas casas en la judería de Toledo, contratando al arquitecto Eladio Laredo, para convertir el conjunto en una recreación de la casa de El Greco, del que fue un gran reivindicador junto a Santiago Rusiñol, Martín Rico, Zuloaga o Cossío. Una vez finalizadas las obras, hizo donación del conjunto al Estado, excepto su casa-vivienda, que pasó también al Estado tras su fallecimiento, según había dejado indicado en su testamento.

También consiguió la recuperación de monumentos árabes en Granada y Sevilla. En esta última ciudad, salvó el Barrio de Santa Cruz de su demolición, consiguiendo su posterior restauración y conservación.

En 1931, fallece María Belén López-Cepero y Aguado, su compañera sentimental durante cuatro décadas.

La guerra civil le pilla en Granada, quedándose a vivir en el Hotel Alhambra Palace durante la contienda.

Colaboró en el traslado de los cuadros del Museo del Prado para su protección y salvación.

Falleció en Madrid el 6 de enero de1942.

CARGOS Y DISTINCIONES
Caballero de la Orden de Carlos III (1894),
II Marqués de la Vega Inclán (1898),
Diputado a Cortes (1909),
Comendador de la Orden Militar de Villaviciosa de Portugal (1909),
Comisario Regio de Turismo (1911-1928),
Gran Cruz de la Orden de Alfonso XII (1912),
Medalla del Instituto de Ciencias Sociales de la Hispanic Society de Nueva York (1912),
Oficial y Comendador de la Legión de Honor Francesa (1913),
Placa de la Orden de San Hermenegildo (1914),
Senador Vitalicio (1914),
Académico de la Historia (1927),
Académico de San Fernando (1940),
Miembro de los patronatos de La Alhambra, Museo del Greco, Sinagoga del Tránsito, Casa de Cervantes de Valladolid, Casa de los Tiros en Granada, Museo Romántico de Madrid y Museo del Prado.
Conservador de la Alhambra y del Generalife,
Miembro del Patronato Nacional de Turismo (1928),
Director vitalicio de las Fundaciones Vega Inclán (1931).
Restaurador del Alcázar de Segovia
Alcaide de los reales Alcázares de Sevilla
Protector del Barrio de Santa Cruz,
Vocal de la Junta Superior de Excavaciones y del Patronato del Tesoro Artístico Nacional,
Creador de los Paradores Nacionales

Información obtenida de:
museodelgreco.mcu.es
Hemeroteca del diario ABC de Sevilla 17-01-1942
http://museoromanticismo.mcu.e
http://museodelgreco.mcu.es
Wikipedia

24-01-2014