Aurelio García Lesmes nació en Valladolid en 1884, verdadero renovador del paisaje castellano y sin duda el más afortunado intérprete en la pintura española del primer tercio de siglo de los campos y llanuras de la Vieja Castilla.

Tras su primera formación en la Escuela de Bellas Artes de Valladolid, se instala en Madrid en donde es discípulo del valenciano Antonio Muñoz Degrain. Pronto se da a conocer con sus paisajes de Segovia o de los alrededores de Valladolid en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, en las que gana una segunda y primera medallas -en 1922 y 1926 respectivamente-, encumbrándose por esos años como uno de los mejores paisajistas españoles de su tiempo. Su consagración en el panorama artístico de la capital de España tiene lugar con su exposición antológica, celebrada en el mes de octubre de 1931, en el museo de Arte Moderno de Madrid.

Compagina la pintura con la enseñanza, obteniendo en 1934 por oposición en Madrid una plaza de profesor de Dibujo.

El inicio de la Guerra Civil sorprende a García Lesmes en Madrid, adonde precisamente había acudido a opositar a cátedras de Dibujo de instituto, quedando así trágicamente separado de su esposa, que como él vivía en Valladolid, y con la que ya nunca podría reunirse.

Militante del partido socialista, pone su trabajo como pintor al servicio de la República, colaborando en las tareas de propaganda realizando en Madrid murales y carteles. Asimismo, en la zona republicana el pintor siguió ejerciendo su labor docente tras haber tomado posesión, a fines de marzo de 1937, de la cátedra de Dibujo del instituto de Segunda Enseñanza «Gabriel Miró» en Orihuela (Alicante).

Participa en las labores de salvamento y acondicionamiento de los cuadros del Museo del Prado que, ante el peligro que corrían, fueron evacuados a Valencia.

Permanece en Madrid hasta finales de 1936. Concretamente, el primero de diciembre abandona la ciudad trasladándose a Valencia en compañía de otros intelectuales y artistas. De Valencia, en 1937 se traslada a Barcelona, donde a fines de ese mismo año solicita su traslado como profesor de dibujo, pasando a desempeñar la cátedra de Dibujo del Instituto Obrero de Barcelona.

El 26 de mayo de 1939 embarca desde el sur de Francia en el buque Sinaia desde donde parte para el exilio a la ciudad de México. A su llegada a la capital mexicana, García Lesmes reside en un pequeño apartamento del paseo de la Reforma, en donde, decidido a rehacer su vida y reanudar su carrera artística, improvisa su estudio y comienza a pintar, principalmente luminosos paisajes mexicanos, de rico y sugestivo colorido. Asimismo, y para ganarse la vida, consigue una plaza de profesor de Dibujo en el Instituto Luis Vives de la capital azteca.

Acude a las tertulias de los cafés de Ciudad de México frecuentadas por españoles, donde se juntaban otros refugiados, escritores, intelectuales y artistas. A comienzos de 1941, el pintor se nacionaliza mexicano y al año siguiente, cuando contaba 57 años de edad, tiene lugar su trágico fallecimiento, víctima de un accidente al ser atropellado por un camión. El 26 de marzo de 1942 la emisora BBC de Londres daba la noticia de su muerte. El día anterior había sido sepultado en el Panteón español del cementerio de la capital mexicana.