Las dos casas, que se conservan en la actualidad, palacios construidos en el siglo XVI, pertenecieron, una a Pedro Laso de Castilla y posteriormente al marqués de Camarasa en el siglo XIX, y la otra a la familia Villafañe.

La fachada es de ladrillo con zócalo de piedra. Las dos portadas constan de arcos de piedra de medio punto enmarcados entre columnas adosadas.
En una de las portadas están las tallas de dos niños llevando escudos y en la otra llevando candelabros.

En 1780, eran las monjas de Santa Ana las que ocupan estas casas. Posteriormente, una la ocuparon las Madres Oblatas, que construyeron al lado una iglesia, actual comedor universitario, y la otra la ocuparon con dependencias de la Chancillería.

En 1840, la Junta de Beneficencia adquirió la casa número 15 de la Plaza de Chancillería, actual plaza de San Pedro, donde instaló el asilo para personas mayores o Casa de Beneficencia.

En 1973, las casas fueron adquiridas por la Universidad de Valladolid, albergando actualmente la Casa del Estudiante.

Se realizaron varias reformas y restauraciones, las más importantes en 1987 y en 1990, que han conseguido mantener el carácter nobiliario original de los edificios primitivos.

HISTORIA DE LA REAL CASA DE LA BENEFICENCIA
 

Dado el gran número de pobres existente en la ciudad en el siglo XIX, el presidente de la Real Chancillería y de las Juntas de Policía y Sanidad de Valladolid además de Capitán General del ejército, Carlos O'Donnell, impulsó la creación de un hospicio de ancianos o asilo para pobres.

La iniciativa, privada y a título particular, de crean esta institución fue secundada por personalidades de la iglesia, el ejército, la universidad y por unos pocos comerciantes de la ciudad, llegó a buen puerto, fundándose el 18 de Julio de 1818 la Junta de Beneficencia.

Además de la parte caritativa, la proposición de O'Donnell, también servía a los cargos que ocupaba. Él mismo describió en el acto fundacional, el objeto del proyecto:

"El piadoso y necesario de evitar la miseria y la exposición de la salud pública por la aglomeración de pobres de la ciudad, como de fuera, que se reúnen a implorar la caridad pública, dejando en los sitios en que se reúnen, miasmas suficientes a originar una epidemia que exige un pronto remedio".

"justificando legítima causa y absoluta pobreza, se le corrigiese con prohibición de pedir en público"

"ser preferidos los naturales con la misma prohibición".

El día 20 del mismo mes, la Junta de Beneficencia, publicó un prospecto público requiriendo donativos para comenzar el proyecto, que fue remitido también a 23 conventos de religiosos y a los monasterios de religiosas de las Huelgas Reales y de las Comendadoras de Santiago.

Dentro de sus posibilidades, también hicieron aportaciones al proyecto, el Cabildo de la Catedral, el claustro universitario y la Real Chancillería.

El 17 de agosto de 1818, se notificó que el lugar escogido para ubicar el asilo era la casa nº 18 de la calle Boariza, actual María de Molina, junto al solar que luego ocuparía el teatro Lope de Vega, donde se instalaron 23 camas.

La recién creada junta directiva, pidió al gobernador de las Salas del Crimen que a todos los pobres que estuvieran mendigando en la calle, se les llevara a la Casa de Socorro y que se prohibiera tajantemente la mendicidad.

Pero sin duda, el acuerdo más “sorprendente” que tomó la Junta, en estos primeros tiempos, fue el de suprimir el socorro a los que mendigasen en la calle, solicitando a la autoridad que fueran detenidos y llevados a la cárcel. Eso sí, sería alimentados por cuenta de la Junta.

Eran años de gran penuria económica debido a las consecuencias de la Guerra de la Independencia, por lo que la mayoría de ayudas que llegaban a la fundación eran en especie, comida, mantas o ropa que se repartía entre los necesitados en conventos y cuarteles.

Para recaudar fondos o donativos en especie para los asilados, se organizaron corridas de toros, funciones de fuegos artificiales, rifas, y otros eventos.

El número de asilados se incrementó de forma notable y la casa se quedó pequeña, por lo que se trasladaron al convento de los P.P. Capuchinos, que acogieron a los mendigos e impedidos.

El número seguía creciendo y la Junta pidió ayuda al ayuntamiento y al gobierno, quienes colaboraron dentro de las posibilidades que tenían.

El 23 de enero de 1819, el rey Fernando VII aprobó la fundación de la Casa de Beneficencia. Pero los efectos de esta aprobación tardarían en llegar.

La Casa de Beneficencia en 1901

Fotografía conseguida en la red

Desde su fundación, la Junta de Beneficencia, era la encargada de organizar las corridas de toros. En 1828 obtuvo el derecho a “armar” plaza en el Campo Grande, lugar donde se celebraban habitualmente, y permiso para organizar cuatro corridas al año durante ocho años, aunque se celebraron bastantes más.

En 1840, la Casa de Beneficencia adquirió la casa número 15 de la Plaza de Chancillería, actual plaza de San Pedro, donde permaneció en funcionamiento hasta bien entrado el siglo XX.

El 19 de diciembre de 1869, la comunidad de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl comenzaron a prestar sus servicios a la fundación, actividad que siguen manteniendo en la actualidad.

La Casa de Beneficencia fue visitada por Fernando VII y su esposa María Josefa y posteriormente por Isabel II y su marido Francisco de Asís.

En 1888, la Junta, influyó notablemente, junto a un grupo de vallisoletanos aficionados, comerciantes e industriales, en la construcción de un plaza de toros permanente, que se inauguraría el 20 de septiembre de 1890.

A finales del siglo XIX, había cerca de 300 personas asiladas.

En septiembre de 1979, la Casa de Beneficencia se trasladó a sus nuevas instalaciones en el Camino del Cementerio, nº 6, donde se encuentra la Residencia de Personas Mayores, que es una de las actividades de la Asociación Casa de Beneficencia de Valladolid.

Fuentes consultadas:

www.baneficencia.net

"DICCIONARIO CURIOSO E ILUSTRADO DE VALLADOLID"
de Rubén D.L. Martín Vaquero – Antonio Varas de la Rosa
El Norte de Castilla: artículo de Joaquín Martín de Uña 04-02-20001

26-06-2015

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